“Non ti sto dicendo che non ci schianteremo, né che non moriremo”, continua Donnie. “Il rischio è reale, ok? Ma questo tizio è bravo. Quindi, le probabilità che ci capiti di trovarci coinvolti in un incidente aereo sono…” Il mio nervosismo si amplifica, si trasforma in terrore esistenziale, e lo interrompo. “Va bene”, dico. “Ho capito.” I voli commerciali sono incredibilmente sicuri. Le statistiche dicono che è infinitamente più probabile che vi capiti di morire in un incidente stradale mentre state andando all’aeroporto, piuttosto che in aereo. Ma questa regola non si applica ai voli in Alaska. Circa cento di questi voli ogni anno si concludono in fuoco, fiamme, e in un cumulo di rottami; la Federal Aviation Administration (faa) ha recentemente diffuso un “avvertimento senza precedenti” ai piloti degli aerei che volano sopra i boschi dell’Alaska, in seguito a un importante incremento degli incidenti. In altri termini, quest’anno si è rivelato particolarmente negativo. Il maltempo, la fitta nebbia e il fumo prodotto dagli incendi hanno compromesso frequentemente la visibilità […].
Una volta che Brian ci farà atterrare nell’entroterra, dovremo affrontare ancora più pericoli: grizzly furiosi, alci da oltre 650 chili, branchi di lupi affamati, ghiottoni dallo sguardo selvaggio, tassi assetati di sangue, fiumi impetuosi o ghiacciati, violente tempeste caratterizzate dal fenomeno del whiteout, temperature ampiamente sottozero, venti degni di un uragano, rupi scoscese, patologie che possono rivelarsi fatali, come la tularemia e le infezioni da hantavirus, nugoli di zanzare, ratti e topi, diarrea, vomito, emorragie…Se ci sono milioni di modi per morire nell’Occidente civilizzato, ce ne sono il doppio nell’entroterra artico dell’Alaska.
